El pasado 1 de noviembre se cumplieron 40 años del lanzamiento de Alex Kidd in Miracle World, uno de los videojuegos más recordados de SEGA y todo un símbolo de la época de los 8 bits.
Mucho antes de que Sonic se convirtiera en la imagen de la compañía japonesa, un pequeño personaje de enormes orejas, traje rojo y poderosos puñetazos protagonizaba las aventuras de miles de jugadores.
Para quienes crecieron con una Master System, Alex Kidd representa una época en la que los videojuegos eran más sencillos visualmente, pero podían ofrecer horas de diversión y también de frustración.
Y es que superar algunas de sus fases no era precisamente fácil.
El nacimiento de Alex Kidd en 1986
Alex Kidd in Miracle World se estrenó en Japón el 1 de noviembre de 1986 para SEGA Mark III, la consola que conoceríamos internacionalmente como Master System.
El juego llegó a Europa en 1987 y pronto se convirtió en uno de los títulos más representativos de la máquina.
Su protagonista debía recorrer diferentes escenarios para salvar el reino de Radaxian, enfrentándose a enemigos, superando obstáculos y derrotando a los secuaces del malvado Janken el Grande.
A diferencia de otros juegos de plataformas, Alex Kidd no eliminaba a sus enemigos saltando sobre ellos. Su principal arma eran los puñetazos, una mecánica que le proporcionaba una personalidad propia.
¿Sabías que Alex Kidd iba a ser un juego de Dragon Ball?
Una de las curiosidades más sorprendentes de su desarrollo es que el proyecto comenzó como un videojuego basado en Dragon Ball, el popular manga creado por Akira Toriyama.
Según explicó años después Kotaro Hayashida, creador de Alex Kidd, SEGA perdió la posibilidad de utilizar aquella licencia y tuvo que transformar el proyecto en una aventura original.
Inicialmente, Goku iba a utilizar su característico bastón mágico para combatir. Al cambiar el protagonista, aquella mecánica terminó convirtiéndose en los famosos puñetazos de Alex Kidd.
Lo que podría haber sido un videojuego más de Dragon Ball acabó dando origen a uno de los personajes más queridos de SEGA.
Piedra, papel o tijera: los combates que desesperaban a los jugadores
Si hay algo que muchos recuerdan de Alex Kidd in Miracle World, además de sus plataformas, son los enfrentamientos de piedra, papel o tijera.
En determinados momentos de la aventura, Alex debía enfrentarse a sus rivales mediante el juego conocido como Janken.
Una elección equivocada podía costarnos una vida y obligarnos a repetir parte de la aventura.
Estos combates se convirtieron en una de las señas de identidad del título, junto con sus tiendas, sus vehículos y sus peculiares enemigos.
Tampoco podemos olvidar las motocicletas, los helicópteros a pedales o los niveles submarinos que aportaban variedad al recorrido.
El juego que muchos tenían instalado en la consola
Una de las razones por las que Alex Kidd llegó a ser tan popular en Europa fue su inclusión en numerosas consolas Master System y Master System II.
En muchos modelos bastaba con encender la consola sin introducir ningún cartucho para comenzar a jugar.
Esto permitió que miles de usuarios disfrutaran de Alex Kidd sin necesidad de comprar el videojuego por separado.
Para toda una generación, fue uno de sus primeros contactos con los videojuegos domésticos.
Cuando Sonic tomó el relevo
Durante la segunda mitad de los años ochenta, Alex Kidd fue uno de los personajes más reconocibles de SEGA.
Sin embargo, todo cambió en 1991 con la llegada de Sonic the Hedgehog.
El erizo azul ofrecía una imagen más moderna, una velocidad espectacular y una personalidad que encajaba con la estrategia de SEGA para competir con Nintendo.
Sonic terminó convirtiéndose en la gran mascota de la compañía, mientras que Alex Kidd fue perdiendo protagonismo.
Aun así, el personaje continuó siendo especialmente querido por los aficionados a Master System.
El regreso de Alex Kidd en Miracle World DX
Décadas después de su estreno original, Alex Kidd regresó en 2021 con Alex Kidd in Miracle World DX.
Esta nueva versión recuperó la aventura clásica con gráficos renovados, mejoras y contenidos adicionales, manteniendo la esencia del juego de 1986.
Además, permitió que nuevas generaciones descubrieran a un personaje que llevaba muchos años apartado de los grandes lanzamientos.
Para los jugadores veteranos también supuso una oportunidad de regresar al Reino de Radaxian y comprobar si todavía conservaban la habilidad necesaria para superar sus desafíos.
40 años después, Alex Kidd sigue siendo historia de los videojuegos
Los videojuegos han cambiado enormemente desde 1986. Hemos pasado de las consolas de 8 bits a mundos tridimensionales, gráficos cada vez más realistas y experiencias conectadas a Internet.
Sin embargo, títulos como Alex Kidd in Miracle World siguen ocupando un lugar especial en la memoria de quienes los disfrutaron.
Su música, sus escenarios, sus enemigos y aquellos interminables combates de piedra, papel o tijera forman parte de la historia de SEGA.
Cuarenta años después, Alex Kidd continúa recordándonos que no hace falta ser Sonic o Mario para convertirse en una leyenda de los videojuegos.
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